Действующие чемпионы мира выходили на первый матч группы F (Италия, Парагвай, Словакия, Новая Зеландия) в статусе явного фаворита. Однако соперник Squadra Azzurra - не просто выскочка из Южной Америки, а команда, которая смогла квалифицироваться на ЧМ опередив Аргентину и по ходу отбора нанеся поражение не только команды Марадоны, но и Бразилии, которую мы еще не видели в действии.

Практически весь матч прошел под аккомпанемент сильного ливня, который существенно отразился на действиях команд и даже, в определенной мере, на результате.

Команды раскачивались минут двадцать, во время которых более контролировала и комбинировала Италия, а опасность создавали соперники. На 21 минуте после редкого на тот момент выпада вперед от Парагвая едва грубо не ошибся Джилардино, который вполне мог срезать в собственные ворота. Этот эпизод стал определенной точкой отсчета в первом тайме - южноамериканцы заиграли раскованнее и уже через пару минут мяч, после подкрученного удара Торреса, разминулся с дальним углом ворот Буффона.

К первому действительно голевому эпизоду оставалось 15 минут, за которые апеннинцы не показали ровным счетом ничего. Простой стандарт на правом фланге завершился навесом в центр штрафной, где Алькарас выиграл верховую борьбу у Каннаваро.

После перерыва из-за проблем с мышцами не смог продолжить игру Буффон. Кстати, на 59 минуте Липпи провел еще одну вынужденную замену - из поля ушел травмированный Маркизио. А первая реальная возможность отквитать гол возникла у чемпионов лишь на 54 минуте матча, когда Пепе чудом не оказался вне игры и мог замкнуть навес Дзамбротты.

Липпи стоит задуматься, ведь не только нападающие и хавбеки ничего не могли поделать с эшелонированной защитой соперника. Грубо ошибались и защитники. Уже через минуту после момента Пепе должен был забивать Вера после ужасной ошибки Кришито, который отдал прямо на свободного игрока команды соперника перед собственными воротами.

На 63 минуте на помощь слабым попыткам Италии отыграться пришла погода или вратарь Парагвая. Вильяр допустил банальную ошибку на выходе и не попал в мяч - Де Росси расстрелял пустые ворота. До конца матча команды обменялись уколами. В парагвайцев Сантана, который вышел на замену, не попал в ворота с неплохой позиции, а в Италии удар Монтоливо вытащил Вильяр.